Dag 1. 21 mei 2024

Eindelijk is het dan zover. Dinsdag 21 mei 2024 gaan we eindelijk de tocht afmaken, die we vorig jaar noodgedwongen moesten afbreken. Noodgedwongen omdat ondergetekende werd teruggefloten door de vaatchirurg van het ziekenhuis in Drachten, die bang was dat er door de vaatvernauwing in mijn knie kans was op trombose. Terug in Nederland werd er vrij vlot een tien cm lange stent in mijn knie gezet. Niet te veel door de knieen in de tuin zei de vaatchirurg en misschien wat minder fietsen. Gelukkig werd de stent gezet door iemand die mij beter begreep. Natuurlijk kun jij hiermee fietsen. Ik verwacht volgend zomer een kaartje uit Zuid Spanje sprak hij. Geen enkel probleem. Deze stent is expres zo lang om gewoon te functioneren. Dat hoorde ik graag en optimistisch maakten we onze nieuwe plannen.

Vandaag was het dus zo ver. Maar Henk had blijkbaar nog een appeltje met mij te schillen, want na een stop om 12 uur even achter Keulen, hield de tot nu toe hondstrouwe Volvo uit 1996 er mee op. Wel starten maar niet aanslaan. En dan begint de ellende. Eerst wachten op de Duitse ANWB, die het niet kon maken. Een uurtje later stond de Gouden Koets op de wagen van de ophaaldienst en om 15.00 werden we afgeleverd bij een Volvo garage. Hoera Volvo, dachten we. Helaas. Een splinternieuwe garage zou pas na drie dagen aan een diagnose toekomen. Nu was het zaak om de ANWB in contact te brengen met de Volvogarage. Om half 5 was er contact. De garage maakte duidelijk dat de Volvo niet binnen 3 dagen gemaakt zou worden.

En dus hebben we recht op een leenauto???

En wij maar denken dat we vanavond in Valence zouden slapen……..Nou we slapen vannacht in Keulen. Op kosten van de ANWB, dat dan weer wel. Een taxiritje bracht ons, inmiddels in de stromende regen, naar een hotel 7 km verderop. Alle bonnetjes goed bewaren meneer Lammerts, hoorde ik de ANWB medewerker nog zeggen. In het hotel opnieuw contact met diezelfde ANWB.Nu een mevrouw: meneer wij hebben voor u een auto gevonden met trekhaak, die u morgenochtend kunt ophalen in Monchengladbach. Jawel 80 km terug richting Venlo. En hoe komen wij daar mevrouw?Met een taxi, die ook door ons vergoed wordt. Fijn. Kortom morgenvroeg ontbijten wij om 7 uur, stappen hopelijk om half 8 in een taxi, halen de leenauto op, keren terug naar Keulen, zetten alles over op de leenauto en rijden, hopelijk nog voor de middag richting Trier, Luxemburg en hopen te eindigen in Valence achter Lyon.

Maarrrrr…. de auto moet afgeleverd worden in Madrid. Dus donderdag van Valence naar Madrid, daar overnachten en in 2 dagen op onze Benjamins route zien te komen. Gelukkig zijn wij beide van optimistische aard en kunnen wij dit allemaal (nog) aan. Als morgen ook de leenauto er mee stopt, wordt het een ander verhaal. Wordt morgen ongetwijfeld vervolgd. Wat een avontuurlijke eerste dag. Dit wordt een bijzondere tocht, vermoed ik ……